소아천식 증상, 치료법, 검사방법, 좋은 음식에 대해 알아보자

 

 

소아천식의 개요
소아천식은 어린이에게 흔히 나타나는 만성적인 염증성 기도 질환으로, 기도의 과민성과 가역적인 기도 폐쇄를 특징으로 한다. 이로 인해 호흡곤란, 천명(쌕쌕거림), 기침, 흉부 압박감 등의 증상이 반복적으로 나타나며, 발작이 심할 경우 응급치료가 필요할 수 있다. 소아천식은 전 세계적으로 약 7~10%의 어린이에게 영향을 미치며, 조기 진단과 적절한 치료를 통해 증상을 관리하고 삶의 질을 향상시킬 수 있다.

---

소아천식의 증상
호흡기 증상

• 천명: 흡기 또는 호기 시 쌕쌕거리는 소리가 들리며, 기도가 좁아진 것을 나타낸다.
• 기침: 주로 밤이나 이른 아침에 발생하며, 운동이나 감기 이후 악화될 수 있다.
• 호흡곤란: 심호흡을 하거나 말을 하기가 어려울 정도로 숨이 가쁘다.
• 흉부 압박감: 가슴이 조이는 듯한 불편감이 나타난다.

발작의 특징

• 증상이 간헐적으로 발생하며, 감기, 알레르기 물질, 찬 공기, 운동 후에 악화된다.
• 증상은 특정 계절에 더 빈번하게 나타날 수 있다.
• 발작이 없을 때는 증상이 거의 없거나 가벼운 상태를 보인다.

---

소아천식의 원인 및 유발 요인
유전적 요인

• 부모나 형제 중 천식, 알레르기 비염, 아토피 피부염 등의 병력이 있는 경우 발병 위험이 높다.

환경적 요인

• 알레르기 물질: 집먼지진드기, 꽃가루, 동물의 털, 곰팡이 등이 대표적인 유발 요인이다.
• 공기 오염: 대기 중의 미세먼지와 자동차 배출가스는 천식을 악화시키는 주요 원인 중 하나이다.
• 흡연: 간접흡연에 노출된 아이는 천식 발병률과 증상 빈도가 증가한다.
• 감염: 감기 바이러스는 소아천식 발작을 유발하거나 악화시킬 수 있다.

기타 요인

• 특정 약물, 운동, 찬 공기, 스트레스 등도 천식 증상을 유발하거나 악화시킬 수 있다

 

 

 

소아천식의 검사 방법
1. 병력 및 신체 검사

• 환자의 과거 천식 발작 빈도와 심각도, 가족의 알레르기 병력 등을 확인한다.
• 흉부 청진을 통해 천명음이나 기도의 이상 소리를 탐지한다.

2. 폐기능 검사

• 스파이로미터(spirometer): 폐활량, 1초간 강제 호기량(FEV1), 최대 호기 속도(PEF)를 측정하여 기도 폐쇄 정도를 평가한다.
• 기관지 확장제 반응 검사: 확장제를 투여한 후 폐기능의 개선 여부를 확인하여 가역적인 기도 폐쇄가 있는지 평가한다.

3. 알레르기 검사

• 피부 반응 검사(skin prick test): 특정 알레르겐에 대한 피부 반응을 확인한다.
• 혈액 검사: 혈액 내 알레르기 항체(IgE) 수치를 측정한다.

4. 엑스레이 및 기타 영상 검사

• 흉부 X선은 다른 폐 질환(예: 폐렴, 결핵)을 배제하기 위해 사용된다.

---

소아천식의 치료법
1. 약물 치료

• 흡입제(inhalers): 가장 흔히 사용되며, 급성 발작 시 빠르게 증상을 완화하거나 장기적으로 염증을 조절한다.
  • 단기작용 베타2 작용제(SABA): 살부타몰과 같은 약물로 급성 증상을 빠르게 완화한다.
  • 흡입 스테로이드: 기도 염증을 줄이고 증상 발생 빈도를 낮춘다.
• 경구 약물: 중증 천식의 경우 경구 스테로이드나 류코트리엔 수용체 길항제를 추가적으로 사용한다.

2. 환경 관리

• 알레르기 물질과 자극원을 줄이는 것이 매우 중요하다.
• 실내 공기 질 개선: 공기 청정기 사용, 카펫 제거, 자주 환기.
• 간접흡연 금지: 아이가 있는 환경에서는 절대 금연.
• 애완동물 관리: 애완동물을 방 안에 들이지 않거나, 동물 털 알레르겐을 줄이기 위한 정기적인 목욕.

3. 교육과 관리 계획

• 소아천식 관리 계획(Asthma Action Plan)을 작성하여 증상 악화 시 조치 방법을 부모와 아이가 숙지.
• 정기적인 병원 방문과 폐기능 검사를 통해 상태를 모니터링하고 치료 계획을 조정.

---

소아천식에 좋은 음식
항염증 및 면역 강화 식품

• 오메가-3 지방산: 연어, 고등어, 정어리 등은 기도의 염증 반응을 줄이고 폐 기능을 개선한다.
• 비타민 D: 달걀노른자, 강화 우유, 살코기와 같은 비타민 D가 풍부한 음식은 면역 체계를 강화하여 천식 발작 빈도를 줄인다.
• 항산화 성분: 비타민 C와 E가 풍부한 과일(귤, 오렌지, 블루베리)과 채소(시금치, 브로콜리)는 염증 완화에 도움을 준다.

기타 권장 음식

• 생강과 마늘: 자연적인 항염증제 역할을 하며, 기도 경련 완화에 효과적이다.
• 꿀과 레몬: 따뜻한 물에 꿀과 레몬을 넣어 마시면 기침 완화와 기도 보습에 도움을 준다.

피해야 할 음식

• 가공식품, 인공첨가물이 많은 음식, 과도한 설탕 섭취는 염증을 악화시킬 수 있으므로 제한한다.

---

소아천식의 예방과 관리
소아천식은 완전히 예방하기 어려울 수 있지만, 다음과 같은 방법으로 발작 빈도를 줄이고 증상을 관리할 수 있다.

• 정기적인 의사 방문: 증상이 안정적이더라도 3~6개월마다 폐기능 검사를 받고 치료 계획을 점검한다.
• 올바른 흡입기 사용법 익히기: 약물의 효과를 최대화하기 위해 아이와 부모 모두 정확한 사용법을 배운다.
• 예방접종: 독감 예방접종을 통해 호흡기 감염을 줄이고 천식 악화를 방지한다.
• 운동과 체중 관리: 적당한 운동과 건강한 체중 유지가 증상 완화에 도움을 준다.

---

결론
소아천식은 적절한 관리와 치료를 통해 증상을 완화하고 아이의 삶의 질을 향상시킬 수 있는 만성 질환이다. 증상과 원인을 정확히 이해하고, 정기적인 검사와 약물 치료, 환경 관리를 통해 발작을 줄이고 건강한 일상을 유지할 수 있다. 건강한 식습관과 정기적인 병원 방문을 통해 아이가 천식 발작 없이 안전하게 성장할 수 있도록 돕는 것이 중요하다.